Votre sujet et les accessoires dont vous l’équiperez formeront le motif principal de votre photo, mais il ne faut jamais perdre de vue que l’arrière-plan est beaucoup moins secondaire qu’on ne le pense souvent. A lui seul il peut magnifier une image et la rendre unique, ou au contraire la faire plonger dans le banal et l’à-peu-près. Un simple exemple suffira à illustrer ce que je veux dire: imaginez la scène où se situera votre photo. Vous avez peut-être envie de placer un personnage sous un arbre, par une journée ensoleillée. Tout ça est parfaitement charmant et bucolique, mais aviez-vous remarqué le jardinier, qui passe derrière sur sa tondeuse? Ou le jogger en survêtement fluo qui vient d’arriver dans le champ? C’est tout simple, tout bête, mais c’est la vie et ça peut arriver, et encore assez souvent. Ainsi, à moins de flouter complètement l’arrière-plan ou de savoir à l’avance qu’il sera sacrifié dans photoshop, il vaut mieux rester très attentif et concentré sur ce qui se passe un peu plus loin.

Un bon moyen, qui permet d’éviter d’être pris au dépourvu et de finir par photographier vos sujets sur un fond médiocre, consiste à dresser une liste de divers emplacements qui constitueront un arrière-plan de qualité. En outre, ces endroits que vous connaissez déjà vous offriront un environnement mieux maîtrisé, qui vous permettra d’éviter plus facilement les intrusions dont je parlais un peu plus tôt. Une prairie, une église, le bord d’un lac, d’anciens entrepôts peuvent convenir à différents sujets.

Faites en sorte que vos arrière-plans restent simples. C’est le cas pour les quelques exemples que j’ai cités. Un arrière-plan “actif” peut également être intéressant, à condition qu’il soit flou. Quoiqu’il en soit, il est très utile de conserver une liste de ce genre d’endroits, où il vous est facile de vous rendre, que vous avez déjà repérés et qui peuvent offrir des fonds intéressants pur vos portraits. C’est d’autant plus utile si vous ne disposez pas d’un studio. N’oubliez pas non plus que vous pouvez considérablement varier les effets en jouant sud l’heure, la saison, etc.

Sachant où vous aller travailler, il vous sera plus facile de savoir de quel matériel vous aurez besoin, ce qui vous permettra de vous concentrer davantage sur la partie créative de votre travail. Beaucoup de possibilités sont ouvertes: vous pouvez utiliser un éclairage doux, un flash avec un filtre, ou au contraire un soleil violent et un éclairage très contrasté… A vous de laisser parler vos goûts et votre imagination.

Photographier des personnes demande beaucoup de concentration et d’habileté. Si les questions techniques restent du même ordre, l’approche du travail est très différente que dans le cas de la photographie de paysage par exemple, où le temps qu’on passe sur le motif ne compte guère. Il en va autrement avec les gens. Certains s’ennuient très vite et puis s’agitent, d’autres n’ont aucune envie de rester assis toute la journée pour complaire à vos élans créatifs… quoiqu’il en soit, faire des portraits exige des qualités humaines et des compétences relationnelles autant que techniques.

Le but que l’on se propose en général d’atteindre quand on fait un portrait, c’est de parvenir à saisir les aspects les plus valorisants de son modèle et c’est d’ailleurs ce qui est le plus souvent attendu du photographe. Le résultat doit donner une impression de plénitude et de sincérité, ce qui veut dire éviter les sourires idiots et forcés, mais n’interdit pas la gaieté, si elle est naturelle. Capturer l’expression de quelqu’un qui se concentre sur ce qu’il aime faire donne également souvent de bons résultats. L’attitude réfléchie de quelqu’un qui vit pleinement l’instant où se déclenche l’obturateur vous donnera sans doute quelques-unes de vos meilleures photo et de celles qui plairont le plus. Un musicien en train de jouer de son instrument, ou plus généralement une personne engagée dans une activité créatrice sont de bons exemples de ce type de pose.

Un autre point qu’il convient de ne pas négliger lorsqu’on travaille sur un portrait concerne l’arrière-plan. C’est particulièrement important si vous ne disposez pas d’un studio et devez travailler en extérieur. nous reviendrons sur cet aspect dans le prochain post.

Alors qu’il y a encore quelques années, une prise de vue s’arrêtait pour la plupart des gens quand ils avaient appuyé sur le bouton,avec l’apparition du numérique, faire une photo est devenu quelque chose qu’on peut décomposer en deux parties: d’abord on prend la photo, ce qui demande une bonne maîtrise des des differents réglages de l’appareil ; ensuite vient la phase de retouche. En faisant appel à un logiciel du genre de Photoshop ou de Gimp, on peut ajuster le contraste, la saturation, réduire des dominantes de couleur, etc.

Et si l’on veut s’inscrire dans une démarche réellement professionnelle, il faudra avoir recours au format raw. En quelques mots, quand on utilise le format raw, cela signifie que l’appareil stocke un grand nombre d’informations, qui seront ensuite d’un grand secours quand il s’agira de modifier l’exposition dans Photoshop. Le format raw est largement supérieur aux formats jpg ou même tiff, car il y toujours une déperdition d’informations lorqu’on retouche ces derniers. Il est vrai qu’une telle somme d’informations peut parfois sembler un peu superflue, quand on sait qu’un écran d’ordinateur, par exemple, ne permet pas de les afficher toutes : on ne verra pas à lécran de différence entre une image au format raw et une image au format tiff. Etant donnée la taille beaucoup plus importante que prennent des images au format raw, et donc leur usage en ressources supérieur, il vaut mieux savoir avant de les prendre ce qu’on fera des images. Quelques économies sur les cartes mémoires ne sont pas négligeables, après tout…